『第二次世界大戦中、英国政府は、飢餓を回避するために花壇を耕し、芝生を切り開いて野菜を栽培し、「勝利のために掘る」よう英国内のすべての有能な男女に呼びかけたのは有名な話である。今日、イギリスの新しい陸軍園芸家たちは、工業的に生産された食品を食べないようにするために、同じことをしているようだ。』という一文で始まる2007年のイギリスの新聞ガーディアン（The Guardian）の記事には、イギリス国内で第二次世界大戦後初めて、野菜の種子の売上が花の種子を上回ったことを伝えています。
イギリスでは貸し農園（Allotment）で多くの市民が草花を栽培しているのは有名な話ですが、特に野菜の栽培が盛んに行われています。
イギリスの園芸雑誌 ガーデナーズ・ワールド (Gardeners' World) は、BBC放送の同名の園芸番組のテキストではありませんが、いずれも記事や番組に野菜の栽培を多く取り上げています。日本ではNHKの趣味の園芸という番組が古くからありますが、2008年に姉妹番組『趣味の園芸 やさいの時間』がスタートし、日本でもガーデニングブームは下火になって、自家製野菜栽培ブームが起こっています。
ガーデナーズワールド誌では1月号でも野菜作りの記事がたくさんです。その中から、キッチンガーデン（菜園）のデザインについての記事を紹介します。
この記事の著者はルーシー・チャンバレンさんで、100エーカー（40ヘクタール）の屋敷にある壁に囲まれたキッチンガーデンの主任庭師をしています。彼女は12メートル四方の土地に自身の小さなキッチンガーデンを5年前にデザインしました。
あなたは何を育てたいですか？
桃、スイートコーン、エンドウ豆など、新鮮なうちに食べられるものを優先的に選び、季節の食材を意識するようにしましょう。
そして、月ごとに新鮮なもの、保存のきくもの、保存のきくものをリストアップして、不足分を補いましょう。
例えば、アーティチョークは場所を取り、収穫量も少ないですが、ルーズリーフサラダは限られたスペースで驚異的に収穫できます。
最終的には、クリエイティブなセンスと予算が、あなたの畑のデザインを決定するのです。私たちは、食用植物と鑑賞植物をミックスしたポタジェを選びました。リラックスしたロマンチックなスタイルが、この田園風景にぴったりで、直線的な花壇が庭に形を与えます。
むずかしい場所への対応
できれば、設計を工夫して難しい部分を改善し、その条件に合う作物を選びましょう。
たとえば、一般的なレイズドベッドは、私のところの軽い砂質の土壌には合いません。保水性がとても低くて、ずっと水をやり続けなければなりません。
しかし、重い粘土質の土壌では、庭の堆肥や表土を加えることで、レイズドベッドは水はけを改善することができます。
栽培しなければならない作物のリストを作成する前に、土壌のpHテストも行ってください。
土壌のpHは、野菜の病気の発生を抑制する上で重要な役割を果たしますし、栄養分の利用率にも大きな影響を与えます。
開けた土地では強い風が吹いて、受粉してくれる蜂がちが花に集まりにくかったり、インゲンマメの葉が千切れてしまったりする可能性があるので、風よけを作ったり、傷みやすい作物の植える場所を慎重に選んだりします。
キッチンガーデンのプランを書き出してみよう
①食用作物の栽培に適した広さを計算し、方眼紙に縮小図を描いてください。北向きと南向きの方角を書き留めておきます。この方角によって、どんな作物をどこで栽培できるかが決まってきます。
②水道栓や電源の場所を確認して、必要なら増設します。
③すべてのエリアがアクセス可能であることを確認し、不必要に手狭になってしまわないように道幅は最小限にとどめます。
④温室や小屋など大きな構造物の位置を決めます。もしすでに建っていて場所が悪いときは移設できるか検討します。すでにある木々も必要に応じて取り除きます。
⑤このような大きなプロジェクトは、少しずつ取り組むか、他の人に任せるか、どちらかです。
⑥プランにコンパスのポイントを記入し、1日の日照・日陰の量を測定します。一年を通しての変化も考えてみましょう。 この情報をもとに、どの作物をどこで栽培するかを決めます。
⑦春の陽当りは、初期の作物には最適です。私の区画の西の隅にある風よけのある区画では、初夏のキャベツ、ほうれん草、ベビーカブ、ビーツなどをガラスのトンネル遮光板の下で栽培しています。秋に植えたソラマメも、最初の早生ジャガイモと同じように、この場所で育てています。
⑧日当たりの良い場所には、桃、イチジク、デザート用ブドウなど、糖度の高い果物を置いておきましょう。 壁やフェンスに囲まれている場合は、扇仕立てや垣根仕立ての誘引に使用します。
⑨南向きや西向きの花壇は、トマトや唐辛子など暑さを好む長持ちする野菜に最適です。
➉日陰はキッチンガーデンのデメリットではなく、日陰でも育つ作物もあります。 ランドクレスやケールなどの葉物野菜や、グーズベリー、カラント、クッキングチェリーなどの果物は、日陰で涼しく根を張ることができるため、美味しく食べられます。
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| 扇仕立てのグースベリー |
